Ascorbinsäure, auch bekannt als L-Ascorbinsäure, ist die Form von Vitamin C, die in Bezug auf die Haut am besten erforscht ist. Vitamin C ist eines der wirksamsten und leistungsfähigsten Antioxidantien, die es gibt. Eine Konzentration von 5–20 % kann Alterungserscheinungen wie Pigmentflecken, Falten und Elastizitätsverlust aufgrund von Sonnenschäden drastisch verbessern. Auch niedrigere Konzentrationen von 0,3–2 % bieten Vorteile, wie z. B. die Verbesserung eines ungleichmäßigen Hauttons und feiner Linien. Ascorbinsäure ist noch wirksamer, wenn sie mit anderen Antioxidantien, insbesondere Vitamin E, gemischt wird. Vitamin C ist in seiner reinen Form relativ instabil, aber zusammen mit Vitamin E stabilisieren sie sich gegenseitig und die antioxidative Wirkung hält länger an.